El estilo de vida de la gente ha cambiado drásticamente a lo largo de los siglos, gracias a poseer un cerebro con capacidad para el pensamiento abstracto y manos con pulgares oponibles que permiten manipular objetos con extrema precisión. De esta forma, se vive rodeado de invenciones que facilitan la satisfacción de las necesidades, las cuales muchas veces ni se perciben. Este sería el caso de una válvula neumática.
Una válvula es un componente mecánico que se instala en las tuberías, definiendo dirección de flujo y caudal dentro de las mismas. Son de dos tipos:
- Las que cierran y abren de modo manual, poniendo un obstáculo que bloquea el camino total o parcialmente y que se accionan de manera externa al proceso.
- Las diseñadas con alta sensibilidad que responden a factores en el entorno. Si la presión interna aumenta por encima de un nivel especificado, la válvula se abrirá, aliviando hasta que no haya suficiente fuerza para mantenerla así, y entonces se cerrará nuevamente. Ejemplo de esto es el grifo de agua doméstico, el aparato circulatorio humano y la pieza superior de las latas aerosoles.
Manipulando las variables operacionales
Para el público general su papel es anónimo; pero resulta muy significativo en la industrialización, basado en el simple hecho de que, con frecuencia, se tiene que manejar y distribuir materiales, que ya sea por la cantidad, toxicidad o condiciones específicas de operación; sería imposible y absolutamente impráctico llevarlos en balde de un lado al otro o incluso exponerlos al aire libre.
Por supuesto, como todos los conceptos sencillos aunque esenciales, hay variedad de modelos, que si bien cumplen la misma función, usan técnicas diferentes según la resistencia y perfección de sellado que se necesite. Y esto mencionando únicamente sus características mecánicas.
Si además se incluye la tecnología digital, se obtiene en consecuencia un sistema automatizado, fácil de supervisar desde un centro de control, solo requiriendo intervención humana directa en casos de emergencias. Lo que representa un considerable ahorro en personal, tiempo y dinero y el aprendizaje de que, en innumerables ocasiones, la suma de las pequeñas contribuciones es importante para conseguir grandes resultados.
